Die Behandlung von Zinkschlacke kann in zwei Hauptmethoden eingeteilt werden: Nassverfahren und pyrometallurgisches Verfahren. Der Kern des pyrometallurgischen Prozesses ist die Destillation. Abhängig von der verwendeten Destillationsausrüstung kann sie weiter in horizontale Tankdestillation, kernlose Induktionsofendestillation mit Netzfrequenz, Lichtbogenofendestillation und kontinuierliche Destillationsofendestillation unterteilt werden. Die Destillationsprodukte können je nach Bedarf metallisches Zink, Zinkpulver oder höherwertiges Zinkoxid sein. Die horizontale Tankdestillation zur Behandlung von feuerverzinkter Zinkschlacke weist dieselben Vor- und Nachteile auf wie die horizontale Tankdestillation zur Behandlung von feuerverzinkter Zinkasche. Der Einsatz von netzfrequenten kernlosen Induktionsöfen und Lichtbogenöfen zur Behandlung von Feuerverzinkungsabfällen ist derzeit bei den Herstellern aufgrund hoher Ausrüstungsinvestitionen, geringer Produktionskapazität, komplexer Kondensatorauswahl und unbefriedigender Kondensationseffizienz begrenzt. Darüber hinaus erschwert der verteilte Ursprung der Zinkschlacke das Sammeln. Andererseits ist der kontinuierliche Destillationsofen ein neuer Ofentyp, der speziell für die Behandlung von Feuerverzinkungsabfällen entwickelt wurde. Es überwindet die Diskontinuität anderer pyrometallurgischer Verfahren zur Behandlung von Feuerverzinkungsabfällen vollständig und ermöglicht eine kontinuierliche Produktion. Darüber hinaus zeichnet es sich durch eine hohe Zinkrückgewinnungsrate, eine flexible Verarbeitungskapazität der Ausrüstung, geringe Investitionen in die Ausrüstung und einen geringeren Arbeitsaufwand im Vergleich zur horizontalen Tankdestillation aus, was es bei Unternehmen, die sich auf die Behandlung von Zinkschlacke spezialisiert haben, beliebt und daher weit verbreitet macht.
Das Nassverfahren zur Aufbereitung von Feuerverzinkungsabfallschlacken kann aufgrund der gewonnenen Produkte in zwei völlig unterschiedliche Verfahren unterteilt werden. Das erste ist das Verfahren der löslichen Anodenelektrolyse, bei dem die Abfallschlacke in eine Anode gegossen oder druckgegossen wird, mit einer Aluminiumplatte als Kathode und einer wässrigen Lösung aus Schwefelsäure oder Schwefelsäureestern als Elektrolyt. Unter der Einwirkung von Gleichstrom löst sich die Anode kontinuierlich auf und an der Kathode fällt Zink aus, wodurch letztendlich elektrolytisches Zink entsteht. Zu den Vorteilen dieser Methode gehören hohe Zinkrückgewinnungsraten. Der größte Nachteil ist jedoch die schnelle Anreicherung von Eisen im Elektrolyten, das schwer zu entfernen ist und somit seine industrielle Anwendung einschränkt. Die andere Methode ist die Herstellung von Zinksulfat-Heptahydrat. Bei diesem Verfahren wird die Zinkschlacke in einer wässrigen Schwefelsäurelösung gelöst, Verunreinigungen wie Eisen entfernt und anschließend die wässrige Zinksulfatlösung konzentriert und kristallisiert, um Zinksulfat-Heptahydrat zu erhalten.
