Die Analyse des Passivierungsfilms zeigt, dass er hauptsächlich dreiwertiges Chrom enthält, gefolgt von Wasser, sechswertigem Chrom und anderen Komponenten wie Sulfat, Zink und Natrium. Daher besteht der Chromatfilm hauptsächlich aus dreiwertigem Chrom, sechswertigem Chrom und Wasser mit der allgemeinen Formel:
xCr₂O₃·yCrO₈·zH₂O
Das Chromat liegt als kolloidale Substanz in Form von Chromoxysäurechromat (CrOa-Cr₂Oa-nH₂O oder xCr₂Oa-yCrOa-zH₂O) auf der Oberfläche der verzinkten Schicht vor. Wenn andererseits Chromsäure mit Zink reagiert, wird sie zu Zinkchromat (ZnCrO₂) und bindet sich an den Film. Da es wasserlöslich ist, liegt es zusammen mit Chromsäure als wässrige Lösung vor und kann beim Spülen mit Wasser von der verzinkten Oberfläche gelöst werden. Seine Anwesenheit schadet dem Film. Daher ist es offensichtlich, dass die Chromkomponente im Passivierungsfilm für die Schutzwirkung sorgt.
Das Prinzip des Korrosionsschutzes durch den Passivierungsfilm beruht hauptsächlich auf seinem hohen Gehalt an dreiwertigem Chrom. Der Passivierungsfilm ist in Wasser schwer löslich, daher bedeckt er die verzinkte Schicht wie ein transparenter Film und verhindert so das Eindringen von Sauerstoff und Feuchtigkeit aus der Luft in die verzinkte Schicht und deren Poren. Darüber hinaus kann die Anwesenheit einer kleinen Menge sechswertigem Chrom zerkratzte Passivierungsfilme reparieren, zerrissene Filme in ihrer ursprünglichen Integrität wiederherstellen und eine anodische Auflösung der verzinkten Schicht verhindern.
